Planet Green

Hohm, el medidor de energía en el hogar de Microsoft

El monitoreo y control del consumo de energía en el hogar se está convirtiendo en uno de los grandes temas del futuro. Como ya hemos visto con Google Power Meter, todas las empresas informáticas quieren estar relacionadas con ello.

Por este motivo, hace algunas semanas Microsoft lanzó su propio sistema para controlar y reducir el consumo de energía en el hogar: Hohm.

A diferencia del Power Meter de Google, este servicio online no busca involucrarse en la red de abastecimiento del hogar, sino que trata de ofrecer a los usuarios consejos para reducir el consumo, basándose en información introducida por ellos mismos. Así, en lugar de listas de “medidas” generales, ofrece consejos basados en el propio consumo y uso de la energía. 

Hasta el momento, el sistema está especialmente diseñado para funcionar en residencias de los Estados Unidos, ya que los datos están calculados en base a información de este país. También es más útil para aquellos que poseen una casa, ya que quienes alquilan apartamentos usualmente no tienen tantos conocimientos de las particularidades del edificio. 

Se aviva la competencia por la administración del dominio .eco

Gracias a un cambio en las políticas de la Corporación de Internet para Nombres y Números Asignados (ICANN, por sus siglas en inglés), a partir del año 2010 podría ser posible que organizaciones y empresas propusieran extensiones para dominios de Internet nuevos. Es decir, las terminaciones como “.com” y “.net” podrían diversificarse para incluir referencias a diferentes áreas, lugares o temas. 

Movilizados por esta posibilidad y por la creciente expansión de temas relacionados con la ecología alrededor del mundo, en marzo de este año un grupo de personalidades y organizaciones anunciaron que solicitarían la creación de la extensión “.eco”. Ésta tendría como objetivo identificar a aquellas empresas e iniciativas relacionadas con la ecología.

Bajo el nombre de Dot Eco LLC, el grupo que propuso esta extensión es respaldado por el ex vicepresidente de Estados Unidos, Al Gore, y organizaciones como la Fundación Surfrider, además de otras figuras del espectáculo y del sector ambiental. 

Black píxel: Proyecto de Greenpeace para ahorrar energía

La organización ambiental Greenpeace Brasil acaba de lanzar la campaña Black Píxel, con la que espera contribuir a la reducción de emisiones de carbono de una forma poco convencional: un píxel a la vez.

Desde hace algún tiempo se ha estado hablando del gasto de energía que producen las pantallas  viejas de las computadoras y de la posibilidad de que las pantallas con fondo negro en una PC o en un sitio web, puedan ayudar a reducir este impacto. Esto se debe a que en algunos monitores, reproducir un fondo negro consume menos energía que uno blanco o de color. También se mencionó el caso específico de Google, alegando que si este buscador tuviera un fondo negro se ahorrarían 750 megavatios por hora. (http://www.treehugger.com/files/2007/02/black_google_wo.php)

Incluso se lanzó un buscador que recibió el nombre de Blackle (http://www.blackle.com/).

Greenpeace, sin embargo, no está pidiendo que cambiemos el fondo de nuestro sitio web o de nuestra computadora, sino que solicita que renunciemos a una pequeña sección cuadrada de un píxel de nuestra pantalla. Mediante la descarga de un pequeño programa para la computadora (disponible para Mac y PC), se instala un pequeño píxel negro que tapa una mínima porción del monitor (éste se puede desplazar de un lado a otro para acomodarse en la parte de la pantalla que menos moleste).  En realidad el píxel es un cuadrado de 50x50 que tapa unos 2500 píxeles de nuestra pantalla. Pero la campaña llama píxel a este cuadro negro.

Aunque un píxel puede parecer insignificante en una sola computadora, si millones de personas apoyan esta iniciativa los resultados podrían ser sorprendentes. Desde la campaña aseguran que si un millón de personas se sumaran a ella, se podrían ahorrar 57 mil vatios por hora, lo que equivale a mantener apagadas 1.425 lámparas de 40 vatios por hora.   

A pesar de ello, la campaña de esta medida fue criticada porque funciona únicamente con monitores CRT o de plasma, que ya se encuentran en retroceso. Además, algunos críticos aseguran que resulta mucho más ventajoso pedir a las personas que apaguen sus monitores en lugar de asumir que un píxel va marcar la diferencia.  

La acción fue desarrollada por la agencia de publicidad brasileña Almap BBDO (http://www.almapbbdo.com.br/) y Greenpeace Brasil (http://www.greenpeace.org.br), con la asistencia técnica del Centro de Estudios avanzados de Recife (http://www.cesar.org.br/).

Si posees un monitor viejo y deseas unirte a esta iniciativa, puedes instalar el Black Píxel dirigiéndote al sitio oficial de la campaña (en portugués e inglés) para descargar el programa.  Links: Greenpeace Black Píxel (http://www.greenpeaceblackpixel.org/)

Fuente: Comunicado de prensa. 

 

Foto: Imagen del sitio greenpeaceblackpixel.org. ©Greenpeace Brasil.

¿Cuál es la última tendencia del mundo verde? “Desconectarse”

Además de preocuparse por las emisiones de carbono y por los efectos del calentamiento global, el movimiento 'verde' moderno engloba otros temas contemporáneos. Algunos de ellos están relacionados con la integración del trabajo y de la vida personal, la necesidad de escapar de una vida demasiado rápida y el exceso de información en la sociedad de consumo.  

En medio de la preocupación por el consumo de energía y del replanteamiento de la calidad de vida que llevamos, una nueva tendencia llama a desconectarse de los dispositivos electrónicos y de los medios de comunicación, para volver a entablar las relaciones de persona a persona.  

Según un artículo del diario Boston Globe, ya existe un grupo de jóvenes que están eligiendo esta forma de vida, incluso en versiones radicales. Cara y Alan Kalf, una pareja de 27 y 31 años de edad de Brookline, Massachusetts, son un claro ejemplo de este nuevo estilo de vida. No tienen televisión ni acceso a la Internet en su casa y escuchan música utilizando tocadiscos viejos. No es que no disfruten de la tecnología, por supuesto que no, ellos simplemente se dieron cuenta de que ésta hacía disminuir el tiempo que dedicaban a las experiencias de la vida 'real'. 

En relación a ello, el doctor Peter Whybrow, del departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Escuela de Medicina de UCLA, asegura en el artículo del Boston Globe lo siguiente: "un grupo de personas está reaccionando a la sobrecarga. En un principio se sienten fascinados por ella, pero después se dan cuenta de que les quita tiempo en lugar de ahorrarlo; y el tiempo es lo único nuestro que realmente tenemos".  

Aunque tanto el artículo como la historia de los Kalf fueron publicados recientemente, ya existen algunos movimientos que se enfocan en ideas muy similares. En los Estados Unidos, la semana de la 'desaceleración' (http://www.downshiftingweek.com/) propone tomar una semana de descanso al año para, por ejemplo, pasar el tiempo con los seres queridos. Por otra parte, el movimiento de origen europeo 'slow' comenzó por oponerse a la comida rápida para luego aplicarse a todo tipo de actividades (actualmente ya existe 'moda 'slow' en Latinoamérica. Ver el sitio de la marca Ana Livni http://www.analivni.com/).

Finalmente, hemos de destacar que la idea de desconectarse de la vida electrónica ya había sido explorada a finales del año pasado por una campaña de la marca Dentyne bajo el lema "busca tiempo cara a cara" (http://www.dentyne.com/).

Todas las iniciativas mencionadas están relacionadas con el movimiento 'verde', que intenta atacar la práctica del consumismo desmedido, ganando en calidad de vida durante el camino.  ¿Podría la idea de desconectarse convertirse en la solución a los problemas que enfrenta la sociedad moderna? Puede que no, pero si el hecho de desenchufar los aparatos eléctricos uno o dos días a la semana ayuda a reducir las emisiones además de generar un bien a las personas, ¿por qué no probar?  

Fotos: "Versión original del 'mensaje de voz'/ 'Solicitud de amigo aceptada'. Imágenes de la campaña de la marca Dentyne que llama a buscar más tiempo 'cara a cara'. ©Dentyne.

 

 Links: Movimiento slow (http://movimientoslow.com/es/filosofia.html)
Semana de la desaceleración (en inglés - http://www.downshiftingweek.com/)

Fuentes: Boston Globe (http://www.boston.com/lifestyle/articles/2009/04/25/wired_differently/)
Head Count (http://www.headcount.org/blog/?p=131)