Planet Green

Avanza ambicioso proyecto para producir alimentos, agua potable y energía en el desierto

Imágenes: ©Sahara Forest Project.

Durante la COP15 de Copenhague en 2009, un grupo de empresas relacionadas al medio ambiente y la tecnología basado en Noruega anunció la creación de un ambicioso proyecto: la construcción de una central para desalinizar agua del Mar Rojo, producir energías renovables y cultivar alimentos en el medio del desierto, convirtiendo tierras áridas sin uso en espacios fértiles.

Entre entusiasmo y escepticismo, el Sahara Forest Project fue avanzando y este año consiguió un importante avance que podría tornarlo en una realidad: sus impulsores firmaron un acuerdo con las autoridades del reino de Jordania para construir un prototipo de demostración del proyecto.

La mancha de basura del pacífico afectando animales y naturaleza en primer plano: Midway Journey (Videos)

Imagen de una playa en las Islas Midway. ©Midway Journey.

Hace algunos años, el trabajo del fotógrafo estadounidense Chris Jordan dio la vuelta al mundo exponiendo estadísticas terroríficas de consumo en forma de imágenes: un aparente cuadro del pintor impresionista Seurat estaba en realidad 'pintado' con 106 mil latas de aluminio, el número utilizado en Estados Unidos cada 30 segundos.

Más tarde, el artista llevó su atención a las Islas Midway: un archipiélago ubicado al norte del Océano Pacífico entre Hawaii y Tokio, que por su ubicación cercana a la gran mancha de basura del pacífico sufre la contaminación de nuestra cultura descartable como ningún otro lugar en el mundo.

Allí, además de retratar a las manadas de albatros que mueren ahogados por la ingesta de plástico, Jordan y su equipo se encuentran realizando un documental y un libro explorando los efectos del plástico en la naturaleza bajo el proyecto Midway Journey.

Nuevos estudios sobre las columnas submarinas de crudo en el Golfo

Un esquema de la columna submarina. Imagen: Science vía io9. 

Durante las primeras semanas del desastre que ocasionó el mayor derrame de petróleo en la historia de Estados Unidos, un grupo de científicos independientes advirtieron sobre posibles 'columnas submarinas de crudo'. Las mismas se habrían formado cuando se aplicaron químicos para dispersar el petróleo, convirtiéndolo en pequeñas esferas que, en lugar de flotar, se habrían hundido. 

Ese informe preliminar fue ahora confirmado por un nuevo estudio publicado en la revista Science: el mismo reafirma la existencia de las columnas submarinas y genera dudas sobre las afirmaciones realizadas por el gobierno sobre el haber capturado el 75% del crudo derramado, pero indica que las mismas no serían tan grandes como se había previsto. Sin embargo, podrían tardar más de lo esperado en disiparse. 

Golfo: Nuevo proceso contiene el derrame, aseguran que el 75% del crudo fue tratado

Los barcos utilizados para inyectar el lodo y cemento al pozo. ©BP America.

Si bien hace algunos días el posicionamiento de una nueva tapa pudo contener el derrame de crudo del Golfo de México, se sabía que esta solución podía ser sólo temporal. 

Así, esta semana se llevó a cabo un nuevo procedimiento llamado 'static kill' por el cual se inyectó lodo en el pozo para contener el flujo de crudo. Esta mañana se anunció que el mismo había sido exitoso, y que el derrame estaba ahora contenido. Yendo más allá, un informe de la Casa Blanca asegura que nuevas evaluaciones demostraron que el 75% del petróleo derramado al océano ha sido tratado.

(Actualizado) Con nueva tapa de contención, el derrame del golfo fue contenido

Las zonas afectadas por el derrame del Golfo hasta ahora. ©ABC News. 

ACTUALIZACION: Las acciones descriptas en este artículo dieron resultado y finalmente se frenó el derrame del Golfo de México, como indica el diario La Nación. No es certero si esto será una solución momentánea o definitiva, pero por primera vez en casi 90 días, no se vierte nuevo crudo en el océano. Más allá de la solución, ahora quedan, por supuesto, los esfuerzos de recuperación de las zonas afectadas.

Si bien no hay certezas, los ejecutivos de BP aseguraron en un comunicado a la prensa esta mañana que tienen confianza de que el derrame en el Golfo de México podría llegar a su fin. 

Ya que durante el día de hoy, robots submarinos estarán posicionando una nueva 'tapa' sobre el pozo submarino que está derramando crudo al océano. Si todo sale como se espera, esta tapa podría evitar que el crudo siga derramándose y el mismo podría ser colectado por los barcos que se encuentran en las cercanías del lugar del desastre. 

Caza de ballenas: Polémica, reacciones de ONGs y de celebrities

Una acción de Greenpeace para pedir la prohibición de la caza de ballenas. ©Greenpeace Internacional.

La posibilidad de que la Comisión Ballenera Internacional pudiera autorizar la caza de estos mamíferos es sin duda el tema de la semana en el sector ambiental. 

Desde el lunes y hasta este viernes se lleva a cabo la reunión anual de la comisión, en la cual se presentó una propuesta para permitir la caza comercial de ballenas, que había sido prohibida hace 25 años. 

El desastre del Golfo de México en fotos (Galería)

Un trabajador recoge manchas de petróleo en la bahía de Barataria, en Plaquemines Parish, Louisiana. ©AP Photo/Gerald Herbert.

El escenario en el Golfo de México parece ir de mal en peor. Mientras el último plan de BP parecía estar teniendo éxito en controlar el derrame de crudo que ya lleva más de 50 días en la zona, nuevas estimaciones de científicos de Estados Unidos indicaron que la cantidad de petróleo que está volcándose en el océano es mucho mayor de lo que se creía: la guardia costera señala que se trata de 35 mil barriles por día, frente a los 12 a 19 mil que se estimaban en un principio.

En un desastre que el presidente Barack Obama llamó "un 11 de septiembre medioambiental" (en referencia a los atentados contra las torres gemelas de 2001), el tiempo pasa y el crudo avanza afectando cada vez más de cerca la vida de las personas, de la fauna y la flora en diversos pueblos costeros de la región.

Dentro de esta galería de fotos, desgarradoras escenas de aves, personas y lugares.

Golfo: El derrame cumple 50 días con pocas noticias positivas y muchas negativas

Ayer se cumplió el día número 50 desde que una estación perforadora de la empresa BP explotó, dejando un caño subterráneo despidiendo petróleo a una velocidad de miles de barriles por día en el Golfo de México. 

Luego de varios intentos de contener la fuga, la empresa ha logrado finalmente posicionar un mecanismo que está logrando capturar una parte de ese petróleo. 

Sin embargo, las noticias de que el derrame continuarían hasta el otoño norteamericano, y que los esfuerzos de limpieza durarían años ofuscan el rayo de esperanza. 

Imagen: ©AP Photo/Gerald Herbert, File vía Planet Green. 

Los ecosistemas otorgan servicios por hasta 72 billones de dólares

Los pantanos, más eficaces que las plantas potabilizadoras en la purificación de agua. Foto ©Chad Johnson.

Con motivo del Día del Medio Ambiente, que se celebra mañana a nivel global, la Organización Naciones Unidas publicó un informe sobre el valor de los servicios ambientales que otorgan los ecosistemas. 

Se trata de temas tan básicos como seguridad alimenticia, purificación natural de agua, control del clima, y provisión de remedios y recreación, entre otros; y, de acuerdo a la ONU, los mismos tienen un valor estimado de entre 21 y 72 billones de dólares (millones de millones). Más que el producto bruto global, que está estimado en 58 billones de dólares. 

¿Por qué esto es importante?  

Impactante video demuestra el desastre del Golfo... 30 años atrás

Captura de pantalla del video de NBC de 1979. Imagen: ©MSNBC. 

Mientras la empresa BP volvió a fallar en frenar el derrame que está volcando entre 12 y 19 mil barriles de petróleo diarios en el Golfo de México, un impactante informe difundido por MSNBC demuestra aún con más brutalidad lo terrible del incidente. 

De acuerdo a material de archivo de la cadena NBC, un desastre de similares características ocurrió en 1979. Y el mismo ofrece la respuesta para parar el derrame.