Planet Green

Utilizar tu cumpleaños para ayudar: Charity Water y otras ideas

Niño bebiendo agua limpia gracias a donaciones. Imagen: ©Charity:Water.

La semana pasada millones de adolescentes alrededor del mundo celebraron el cumpleaños de la estrella teen del momento: Justin Bieber. Lo interesante de este hecho -más relevante para las revistas del corazón que para Descubre el verde- fue que Bieber se unió a miles de personas que están eligiendo celebrar sus cumpleaños ayudando a aquellos que lo necesitan.

Por medio de la iniciativa Charity:Water, el joven pidió a sus fans que en lugar de enviarle regalos donaran 17 dólares para ayudar a llevar agua potable a personas en países en vías de desarrollo que todos los días caminan kilómetros para encontrar agua, muchas veces en pésimo estado.

El calzado del futuro, hoy: Reutilizable, reciclable, compostable

Imágenes: ©Urshuz, ©OAT, ©Civic Duty.

Mucha agua ha corrido bajo el puente desde el calzado más antiguo del mundo (que se estima fue utilizado entre los años 8000 y 7000 a.C.) hasta los millones de zapatillas, zapatos, botas y todo tipo de indumentaria para pies fabricados actualmente.

Mientras en la antigüedad el calzado era principalmente de cuero -en su momento biodegradable por no estar tratado con los químicos que se aplican actualmente- y duraban años, los actuales están realizados en decenas de diferentes materiales difíciles de separar y reciclar y -gracias a las modas y a su bajo costo- duran apenas unos meses.

Frente a lo insostenible del sistema actual, la industria del calzado también está reconvirtiéndose y durante los últimos días aparecieron tres interesantes exponentes de caminos que se están tomando para hacer el calzado más amigable con el planeta.

Villa El Manzano: El primer pueblo en transición de Chile y el único oficial de Latinoamérica

Imágenes: ©Ecoescuela El Manzano.

Hace algunas semanas hablábamos sobre las comunidades en transición: pueblos que han decidido organizarse para lograr autonomía alimentaria y energética, avanzando de esa forma hacia una vida sustentable y preparándose para enfrentar los desafíos del cambio climático y la falta de petróleo.

Extendido principalmente en el Reino Unido y en Estados Unidos, el movimiento tenía pocas iniciativas en Latinoamérica, con apenas tres proyectos no oficiales registrados en Brasil. Pero esta semana la revista chilena Paula tiene un interesante artículo sobre Villa El Manzano, el primer pueblo en transición de Chile y el único oficial de Latinoamérica.

La tendencia al veganismo sigue avanzando: ahora, con el impulso de Oprah

Imagen: Oprah.com.

Con más y más conocimiento disponible sobre las crueldades del sistema de producción de carne y derivados de animales, la dieta vegana está dejando de ser una elección de ciertos grupos de activistas y extendiéndose a más y más personas.

Prueba de esta tendencia es el reciente desafío lanzado por el enormemente popular programa de televisión de Oprah Winfrey, que propuso a un grupo de miembros de su staff seguir una dieta vegana por una semana, impulsando también a los espectadores del programa a aprender más sobre los aspectos positivos de una dieta basada en vegetales y los negativos del consumo de carne.

Si bien esto podría ser visto como algo menor, se trata de un paso enorme en el avance de dietas más conscientes con el planeta. ¿Por qué?

Una mirada al estado actual del diseño sustentable: ¿Necesita éste un lavado de cara?

Imagen: ©Rosenfeld Media/Creative Commons.

El resurgimiento de los temas ambientales durante la última década estuvo acompañado del desarrollo y crecimiento del llamado 'diseño sustentable': una rama del diseño que propone pensar en productos con menor impacto en el planeta desde diferentes ángulos.

Como siempre, esta disciplina tiene interesantes exponentes y otros no tanto, y la percepción de qué es un producto sustentable fue variando durante los últimos años: mientras que en un principio se festejaba cualquier artesanía con materiales recuperados, hoy se busca que se piense en el ciclo de vida completo de cada producto.

Pero un interesante artículo en The Guardian va un poco más allá, cuestionando la mera naturaleza del 'diseño sustentable' y sus propósitos.

Desarrollos suburbanos y barrios privados: ¿Los asentamientos del futuro?

Calle desierta en un típico suburbio norteamericano. Imagen: ©Margan Zajdowicz/Stock.xchng.

Planificadores urbanos de todo el mundo están trabajando día a día para pensar en cómo hacer que las grandes ciudades puedan ser más amigables con las personas y el medio ambiente en el futuro. Pero, al mismo tiempo, en diversos países se está dando un fenómeno inverso: la expansión de barrios privados y desarrollos suburbanos alejados de los centros urbanos y dependientes del automóvil (y, por lo tanto, del petróleo).

¿Qué pasará con estos desarrollos frente a la amenaza constante del agotamiento del petróleo? Es una pregunta que tratan de responder una serie de estudios del Planning Institute of Australia (Instituto de Planificación de Australia).

Una de las respuestas, enunciada por Peter Newman de la Universidad de Curtin, advierte: "La expansión urbana está acabada. Si continuamos creando nuevos permisos de tierras y suburbios dependientes de los autos, los mismos se convertirán en los asentamientos pobres del futuro".

Mikael Colville-Andersen: Por qué la promoción del casco mata a la bicicleta

Imagen: Dana Beveridge.

Hace algunos meses, un amigo me preguntó si usaba casco para andar en bici. Le dije que sabía que debería hacerlo, pero que no lo usaba. A lo que me respondió que pensaba que yo estaba haciendo lo correcto, ya que el casco daba la imagen de que la bicicleta era un medio de transporte inseguro.

Algunos meses después, me topo con una charla de Mikael Colville-Andersen, director cinematográfico y reconocido portavoz en temas de movilidad de Copenhague (la ciudad ciclista por excelencia), en la que asegura que promover el uso de cascos sólo alimenta la cultura del miedo alrededor de las bicicletas, y por lo tanto desalienta su uso.

5 Tendencias verdes que resonaron en 2010 para seguir observando en 2011

Gráfico que explica las bases del consumo colaborativo. ©Collaborative consumption.

A lo largo de este año hablamos de diversas tendencias rodeando al mundo verde y modificando la forma en que los ciudadanos nos acercamos al consumo.

Aquí presentamos un resumen de las más importantes, y su posible evolución en el año que llega.

Sumate a la cruzada de iFixit por volver a la costumbre de reparar

Imagen: ©iFixit.

Como recordábamos en el artículo sobre las 7Rs, hay muchas instancias que tachar antes de llegar al momento en el cual hay que reciclar algo.

En el caso de los dispositivos electrónicos y artefactos de la casa, la R más importante es Reparar. Porque si bien arreglar los electrodomésticos y aparatos solía ser lo más lógico y común del mundo, como bien describe Annie Leonard en La historia de las cosas, actualmente las compañías se empeñan en hacer los dispositivos tan cerrados y complicados de entender, que usualmente antes de pensar en reparar algún daño simplemente decidimos comprar otro.

Con la crisis económica y la recesión en el hemisferio norte, afortunadamente eso está cambiando y sitios como iFixit son una muestra de ello.

Un propósito superior para el diseño: Mejorar la educación y la vida de chicos en zonas rurales (el caso Project H)

Paisajes de aprendizaje: diseño aplicado a crear mejores herramientas para que los chicos aprendan. ©Project H Design.

Sin duda, el diseño necesita rediseñarse a sí mismo: la crisis ambiental ya no admite la producción de objetos inútiles, y las personas están entendiéndolo, eligiendo la desmaterialización y virando hacia comportamientos como el consumo colaborativo.

En este contexto, ¿qué queda para las manadas de nuevos diseñadores que están saliendo de universidades alrededor del mundo? La creación de sistemas para mejorar la vida de la gente es una posibilidad, e iniciativas como Project H Design, interesantes modelos para tomar inspiración.