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Martes 22 de septiembre: Día mundial sin auto

Este martes 22 de septiembre se celebra el Día mundial sin auto, una fecha impulsada por la Red Mundial Sin Auto (World Carfree Network) para que millones de personas alrededor del mundo dejen de usar su vehículo personal y reflexionen sobre el impacto ambiental del mismo. 

De acuerdo a la red, se trata de promover los beneficios económicos, sociales y ambientales del transporte masivo y auto-generado, y de propiciar la discusión sobre el urbanismo de nuestras ciudades, permitiendo que las calles sean un espacio vital en lugar de un espacio de tránsito. 

"El Día mundial sin auto es una celebración de las ciudades y la vida pública, libre del ruido, estrés y contaminación de los autos. Cada 22 de septiembre, personas de todo el mundo se juntan en las calles y barrios para celebrar esta fecha y recordar al mundo que no tenemos que aceptar nuestras sociedades dominadas por autos", señala la asociación desde su sitio. 

Foto: Mark Barkaway.

Litio: El desierto de Atacama en Chile, fuente clave

En un artículo anterior, Descubre el verde comentaba acerca de la importancia del litio en el avance hacia un mundo más sustentable. Principal componente de las baterías de los autos híbridos y eléctricos, además de las de los celulares, a medida que avanza el desarrollo de estos productos el mundo necesita cada vez más de este metal. 

Dentro del mencionado artículo también se hablaba sobre el papel clave que Bolivia representa en este escenario, por sus extensas reservas de este metal en el salar de Uyuni. Pero al parecer este país no es el único sudamericano que ejercerá un papel preponderante en la provisión de litio al mundo. De acuerdo a un informe de la CBS, el desierto de Atacama en Chile ya es el principal proveedor mundial de este metal y a medida que crezca la demanda también lo hará su relevancia en el mapa global. 

Foto: El Salar de Atacama, clave en la producción de litio. ©Jim Trodel.

¿Generar energía en las autopistas? Avanzan diversos proyectos

El consenso general en relación a automóviles y medio ambiente es que los primeros deben evitarse en favor del transporte público. Pero, ¿qué pasaría si los vehículos movidos por energías alternativas avanzaran lo suficiente y la energía creada en las autopistas pudiera ser aprovechada? 

Lo primero ya está sucediendo, los autos con fuentes de alimentación alternativas están avanzando rápidamente. Lo segundo comienza a suceder: en diversos puntos de Estados Unidos se están gestando proyectos para aprovechar la energía generada en las autopistas. Ya está en marcha el prototipo de una solar, un proyecto involucrando turbinas eólicas e ideas alternativas.

¡Seguí leyendo para enterarte!

Foto: El proyecto solar de Oregon. ©Departamento de transporte de Oregon.

Avanza el desarrollo de vehículos eléctricos en Brasil

El anuncio de que comienza a producirse una versión eléctrica del Fiat Palio, la existencia de un proyecto de automóvil eléctrico impulsado por el gobierno brasileño y la inauguración de una estación de carga, demuestran la apuesta de Brasil por la movilidad limpia.

Empecemos por el principio: hace poco menos de un mes, Brasil se convirtió en el primer país sudamericano que dispuso de un puesto de abastecimiento para vehículos eléctricos. Estas estaciones, que se están extendiendo en los países desarrollados, sirven para cargar de energía a automóviles y motos eléctricos por medio de un enchufe.  

Instalado por Petrobras, el puesto brasileño que se encuentra ubicado en Río de Janeiro (Barra de Tijuca), se abastece por medio de paneles solares fotovoltaicos o a través de la matriz normal cuando no hay sol.  

Más allá de los detalles de la iniciativa, la importancia del anuncio reside en el hecho de que existan estaciones de carga esenciales para la expansión de los vehículos eléctricos.

En el resto del post, detalles sobre el Fiat Palio eléctrico y el prototipo que planea el gobierno.

Vauban: el proyecto alemán de una ciudad sin automóviles

El barrio de Vauban, localizado al sur de Frisburgo, en la zona de Alemania que limita con Francia y Suiza, es un ejemplo de comunidad sustentable.

 En esta pequeña villa en la que los edificios son modernos y se utilizan energías limpias, se vive sin automóvil. En Vauban escasean los coches y los pocos que existen se mantienen en los estacionamientos de las casas como una forma de desalentar su uso. Aunque parezca increíble, la medida ha dado resultado. De las 5.500 personas que viven en esta ciudad, tan sólo el 30% de ellas posee un automóvil.

Todos los demás se trasladan utilizando autobuses, bicicletas y el tranvía que atraviesa la calle principal de la ciudad. Además, Vauban está diseñada para que los puntos comerciales y administrativos se encuentren a una distancia razonable que permita caminar desde las casas.

 Pero este proyecto oculta mucho más que el simple detalle de los automóviles. La ciudad fue pensada como un modelo alternativo y participativo, como una comunidad sustentable a nivel ambiental y humano. "El principal objetivo del proyecto radica en la implementación de una ciudad cooperativa y participativa, bajo principios ecológicos, sociales, económicos y culturales. [...] La fuerza del proyecto se apoya en la idea de involucrar a las personas que habitan la ciudad: sus ideas, creatividad y compromiso; así como el objetivo común de crear un barrio sustentable y floreciente", señalan los dirigentes de la comunidad en la página Web oficial de la misma.

La ciudad, que comenzó a planificarse en el año 1993, fue concluida en el 2006. En el 2001 ya vivían en ella aproximadamente 2.000 personas.

A continuación figuran algunos datos interesantes sobre este prototipo de suburbio del futuro:

• En Vauban todas las casas son construidas con bajos requerimientos de energía (65 kWh/m2a); y al menos 100 hogares del barrio son pasivos (consumen únicamente15 kWh/m2a).
• los colectores solares y paneles fotovoltáicos resultan muy comunes en sus techos.
• Al menos el 40% de las familias que se mudaron a esta ciudad accedieron a vivir sin automóvil desde el primer día.
• En las zonas residenciales está prohibido estacionar el automóvil en las puertas, salvo para entregas o recogida de una persona. En su lugar, los coches son aparcados en la periferia de la ciudad y los propietarios de los mismos deben pagar por su estacionamiento (quienes no poseen automóvil ahorran sustancialmente por ello). Para llegar a sus automóviles, todos los que manejan tienen que caminar.
• El límite de velocidad en la calle principal de la ciudad es de 30 km/h, mientras en la zona residencial tan sólo se puede avanzar a 5 km/h (paso del hombre).
• Las calles y espacios públicos son utilizados para que los niños jueguen, así como lugares en los que interactuar socialmente.
• Un foro de la ciudad permite a sus residentes proponer ideas y dar apoyo a los proyectos.

Si bien de acuerdo a The New York Times este barrio se clasifica como de 'clase acomodada', la villa marca el camino de una creciente tendencia en Europa, Estados Unidos y otros puntos del globo, que busca transformar los tradicionales suburbios dependientes de automóviles en comunidades sustentables. (http://www.nytimes.com/2009/05/12/science/earth/12suburb.html)

Las razones son obvias: el aumento del precio de los combustibles y su efecto contaminante ya dejaron muy claro que los automóviles tradicionales no son una alternativa viable para el futuro y mucho menos lo son las ciudades dependientes de ellos. Si a esto se suma la creciente preocupación de la población por una mejor calidad de vida, proyectos como Vauban se presentan como un paraíso y un buen ejemplo a seguir.

Aunque las ideas vanguardistas europeas están todavía muy lejos de convertirse en algo estándar, aportan conceptos nuevos para estudiar la forma de mejorar las ciudades alrededor del globo.

Foto: ©Antoine Belaieff (Flickr Creative Commons)

Fuentes y links:
Página Web oficial de la ciudad de Vauban (http://www.vauban.de/info/abstract.html)

The New York Times (http://www.nytimes.com/2009/05/12/science/earth/12suburb.html)

Artículo en español de La Nación (http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1127546)

Set de fotos en Flickr (http://www.flickr.com/photos/ajcb/sets/72157600378825687)

Bolivia avanza en la explotación de litio y estudia posibles socios

Cuando a finales del año 2008 el desarrollo de los automóviles híbridos y eléctricos se disparó gracias a una enorme demanda del mercado (especialmente norteamericano y europeo), el mundo volteó sus ojos hacia Sudamérica, concretamente hacia Bolivia.

¿Por qué? Debajo del salar boliviano de Uyuni se puede encontrar más de la mitad de las reservas mundiales de litio (aproximadamente nueve millones de toneladas), un metal esencial para el desarrollo de las baterías de estos coches y de virtualmente cualquier aparato tecnológico.

Sin embargo, mientras las empresas se muestran deseosas de involucrarse en la explotación de este material, el gobierno de Evo Morales ha dejado muy claro que el país no repetirá viejas experiencias con resultados de empobrecimiento local. Por este motivo, Bolivia está construyendo su propia planta piloto, a la vez que estudia la posibilidad de buscar nuevos socios para la explotación.

Esta planta no produciría más de 2000 toneladas al año y estaría enfocada en entregar productos derivados del litio, no sólo el metal. De esta manera, se espera generar trabajo, mejorando las condiciones de vida de la gente del lugar al involucrarlos en el proyecto. (http://www.latercera.cl/contenido/26_67202_9.shtml)

Por otra parte, se asegurarán de no alterar el paisaje natural de la región, considerado uno de los principales destinos turísticos de Bolivia. Recientemente se anunció que el 35% de la infraestructura de la planta ya está construida.

Al mismo tiempo, los ojos del mundo están puestos en qué empresa logra convencer al gobierno para llevar a cabo la asociación y posterior explotación. De las compañías interesadas destaca Mitsubishi, la francesa Bolloré y la coreana LG (proveedora de General Motors).

Esta semana se especulaba con la posibilidad de que la empresa francesa hubiera llegado a un acuerdo con el gobierno, pero el ministro de energía de Bolivia, Luís Alberto Echazú, aseguró que la decisión todavía está “muy lejos” de ser tomada.

Mientras tanto, la industria automovilística sigue desarrollando modelos híbridos y eléctricos que demandarán cada vez más cantidades de litio. Y algunos ya han bautizado a Bolivia como “la Arabia Saudita del litio”. (http://seattletimes.nwsource.com/html/nationworld/2008700362_lithium03.html)

Foto: ©Libertinus (http://www.flickr.com/photos/libertinus/)

Via Los Tiempos (http://www.lostiempos.com/diario/actualidad/economia/20090422/gobierno-boliviano-ve-todavia-muy-lejos-un-acuerdo-con-bollore-sobre_4219_6930.html), BBC (http://news.bbc.co.uk/2/hi/business/7707847.stm) y La Tercera (http://www.latercera.cl/contenido/26_67202_9.shtml)

La propuesta verde del Salón del automóvil de Ginebra

Del 5 al 15 de marzo se celebró el 79º Salón de Ginebra, uno de los eventos más importantes del mundo en términos de automóviles. Este año, como prueba del creciente interés en el medio ambiente y en el mercado de los autos de combustibles alternativos, el salón contó con un ‘Pabellón Verde’ enteramente dedicado a los coches más amigables con el planeta.

El espacio dedicado a los automóviles ‘verdes’ contó con 2000 metros cuadrados, en los que 23 marcas y empresas presentaron modelos preparados para reducir el consumo de combustibles y la polución. No sólo las grandes empresas tuvieron su lugar, también lo hicieron pequeños empresarios con proyectos relacionados con este tema.

Una de las presentaciones más destacada por los organizadores del evento fue la de un motor desarrollado por la compañía MCE-5 (http://www.mce-5.com/) de Lyon, Francia, que permite una reducción del 35% en el consumo de combustible y las consecuentes emisiones de dióxido de carbono sin comprometer el desempeño del coche.

También se presentaron los vehículos eléctricos de marcas como Comarth (http://www.comarth.com/) y Tesla (http://www.teslamotors.com/), así como los híbridos de Alreda (http://www.alreda.net/). Los laboratorios HES-SO mostraron su proyecto de Biomóvil (http://www.biomobile.ch/), que funciona con bio-combustible proveniente de los desperdicio de los vegetales.

Los expositores de esta área fueron: HES-SO, Brabus Gmbh, Chrysler Switzerland Gmbh, Comarth, Cogitare Urbem (Courb), E'mobile - Association Suisse Des Vehicules Routiers Electriques Et Efficients, Gasmobil AG, Groupe Henri Heuliez, Autoparse, Toyota AG, M.D.I. Motor Developement International S.A., Magna Steyr Fahrzeugtechnik AG & CO KG, Mm Automobile Schweiz AG, General Motors Suisse, Vehicules Electriques Pininfarina - Bollore, Renault Suisse SA, Rinspeed AG, Amag Seat, Sportec AG, Tata AG y But SA.

Dentro del pabellón también se podía aprender a manejar los vehículos de forma ecológica, es decir, de manera que se consuma la menor cantidad de combustible.
Encontrarán más información sobre los modelos mencionados en las páginas Web de las respectivas marcas.

Salón de Ginebra (http://www.salon-auto.ch)
Fuente: La Nación (http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1105773)

Fotos: ©Geneva Motor Show.

Epígrafes:

El modelo Brabus de Tesla, un deportivo eléctrico de gran velocidad.

El Prius 3 de Toyota, uno de los modelos de híbridos más populares del mercado.

Firma italiana lanza el híbrido más rápido del mercado

Una de las máximas preocupaciones de los amantes de los automóviles con respecto a los vehículos híbridos es el hecho de que alcanzan menos velocidad en comparación con los coches tradicionales.

Esto, sin embargo, podría dejar de ser un problema. Durante la última edición de la prestigiosa feria de automóviles de Ginebra, Suiza, la marca italiana Italdesign Giugiaro y la marca de sistemas híbridos Frazer-Nash presentaron un prototipo del que aseguran será el auto híbrido más rápido del mercado.

El coche fue bautizado con el nombre de Namir, que significa “tigre” en árabe. Sus fabricantes aseguran que puede alcanzar 370 caballos de potencia, con una velocidad máxima de 300 kilómetros por hora y una aceleración de 0 a 100 kilómetros en 3.5 segundos. Hasta ahora, el híbrido más rápido era el Fisker Karma, que alcanzaba los 200 kilómetros por hora.

Cuenta con un sistema híbrido que combina un motor rotativo endotérmico de 814 centímetros cúbicos con cuatro motores eléctricos, garantizando una autonomía de 39 kilómetros con un litro de combustible y de 2.000 kilómetros con su tanque de 50 litros lleno.

De acuerdo a los fabricantes, las emisiones de carbono que generará este automóvil se calculan en menos de 60 gramos por kilómetro. Como referencia y según datos del Instituto Sightline, un coche tradicional genera emisiones de más de 400 gramos de carbono por cada kilómetro. (http://www.sightline.org/maps/charts/climate-CO2byMode).

El exterior del automóvil es fabricado en fibra de carbono y su estructura está diseñada especialmente para resultar liviana sin comprometer resistencia y rigidez.
Como se trata de un auto-concepto, no se ha anunciado todavía si será producido y si es así, cuál será su precio.

Fotos: ©Italdesign Giugiaro.

Links:
Italdesign Giugiaro (http://www.italdesign.it)
Fuente: Inhabitat (http://www.inhabitat.com/2009/03/03/namir-hybrid-by-italdesign/)

LO PREFIERO ELÉCTRICO

Las calles de Brasil están siendo inundadas con modelos de prueba del nuevo Palio eléctrico. Este automóvil de la Fiat que funciona con batería, está siendo probado por varias compañías. La empresa italiana se ha convertido en toda una precursora a la hora de trabajar con las autoridades para encontrar soluciones a los problemas de tránsito y contaminación de las grandes urbes del país sudamericano. Este modelo es el resultado del esfuerzo de esta compañía con otras empresas y centros tecnológicos de Paraguay y Suiza. El automóvil puede recorrer 120 kilómetros y alcanzar una velocidad de 110 km/hora.

CRECIMIENTO SOBRE RUEDAS

Los datos resultan contundentes. El número de automóviles aumenta en todo el mundo. Guatemala no es una excepción. Según un reciente estudio de movilidad y tránsito, el parque automotor del país crece a un ritmo del 6% anual. En la actualidad, existen 306 automóviles por cada 1.000 habitantes y se cree que en 40 años esta proporción aumentará a 780 vehículos. Esta estimación pone al gobierno en una difícil situación. Por un lado debe planificar y mejorar las rutas y las autopistas en torno a la capital, y por otro, empezar a pensar en resolver los problemas ambientales que puedan surgir.