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La crisis de Fukushima en Japón ¿alterará el desarrollo de la energía nuclear?

Imagen: John/Creative Commons.

Japón sigue en estado de alerta por los problemas en la planta nuclear de Fukushima y los peligros de radiación en los alrededores de la misma. Durante el día de ayer la Agencia de Seguridad Nuclear de Japón elevó el nivel de gravedad del desastre a 5, lo cual implica que el mismo es considerado un accidente nuclear "con consecuencias de mayor alcance" en lugar de "con consecuencias locales" (nivel 4).

Como comentábamos hace algunos días, la situación ha reavivado dudas sobre la seguridad de la energía nuclear y ha llevado a países como Alemania, China y Venezuela a revisar planes relacionados a este tipo de energía.

Pero ¿puede este desastre significar un punto de inflexión real en el desarrollo de energía nuclear? Con un poco de agua bajo el puente, las miradas sobre la viabilidad de la energía nuclear se vuelven menos apasionadas y más pragmáticas.

Gráficos para entender la evolución de la crisis nuclear en Japón

Gráfico de El Mundo. Click en la imagen para verlo más grandes, para interactuar con el mismo, click aquí. Imagen ©ElMundo.es.

A menos de una semana del terremoto de 8,9 grados y el tsunami que azotaron a Japón, las consecuencias de los mismos se siguen desarrollando con buenas y malas noticias.

Por el lado positivo, se estima que los estrictos códigos de construcción de Japón ayudaron a reducir el número de víctimas, mientras que la comunidad internacional sigue enviando ayuda por medio de diversas organizaciones y métodos de donación que pueden encontrarse en este artículo de Time.

Sin embargo, el foco principal de la atención está situado en la planta nuclear de Fukushima y en el peligro de que se desencadene el peor desastre nuclear desde Chernobyl. ¿Cómo entender y seguir lo que está pasando en Japón?

Explosiones en Japón reavivan miedos y dudas en torno a la energía nuclear

Planta de Fukushima. Imagen: Digital Globe/Creative Commons.

El mismo Bill Gates la defendió en una interesante charla de TED un año atrás. Pero el terremoto y tsunami que azotaron a Japón la semana pasada y las sucesivas explosiones en la planta de Daiichi, Fukushima, que causaron, reavivaron las dudas y miedos que siempre rondan al tema: ¿cuán segura es la energía nuclear?

Terremotos en Nueva Zelanda, China y Japón, y la relación de la geología con el cambio climático

Captura de pantalla mostrando consecuencias del terremoto de Japón. Imagen: Making Things Better.

En sólo tres semanas, tres desastres naturales sacudieron a las regiones del Pacífico Norte y Oceanía dejando decenas de muertos y grandes pérdidas de infraestructura.

El 22 de febrero se desencadenó un terremoto en Christchurch, Nueva Zelanda, que fue el peor en 80 años para ese país y que dejó 65 muertos. Durante los primeros días de marzo, otro terremoto causó 25 muertes y la caída de más de mil edificios en Myanmar, China. Finalmente, esta mañana el mundo despertó con la noticia de que Japón sufrió un terremoto de 8,9 grados en la escala de Richter, que sería el peor de su historia y del cual todavía no se conocen todas las consecuencias.

Si bien es temprano para determinar las causas de estos desastres y no hay declaraciones oficiales que puedan conectar a los mismos con los efectos del cambio climático, una serie de anuncios científicos de 2009 indicarían que los lazos entre geología y calentamiento global son más fuertes de lo que parecen.

Avanza ambicioso proyecto para producir alimentos, agua potable y energía en el desierto

Imágenes: ©Sahara Forest Project.

Durante la COP15 de Copenhague en 2009, un grupo de empresas relacionadas al medio ambiente y la tecnología basado en Noruega anunció la creación de un ambicioso proyecto: la construcción de una central para desalinizar agua del Mar Rojo, producir energías renovables y cultivar alimentos en el medio del desierto, convirtiendo tierras áridas sin uso en espacios fértiles.

Entre entusiasmo y escepticismo, el Sahara Forest Project fue avanzando y este año consiguió un importante avance que podría tornarlo en una realidad: sus impulsores firmaron un acuerdo con las autoridades del reino de Jordania para construir un prototipo de demostración del proyecto.

COP16: China estaría destrabando las negociaciones de Cancún

Imagen: ©COP16.

Continúan las negociaciones de la 16ª edición de la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP16) en Cancún, aparentemente con noticias alentadoras.

De acuerdo a información publicada por The Guardian, la delegación china estaría dando pasos que destrabarían las negociaciones dentro de la cumbre.

Sumate a formar arte visible desde el espacio contra el cambio climático

Imagen: Captura de pantalla de earth.350.org.

Falta menos de un mes para la realización de la 16 Convención de las partes por el Cambio Climático que pretende lograr un acuerdo entre los países para disminuir las emisiones de carbono globales; y las negociaciones parecen más tibias que nunca. Mientras para la COP15 de Copenhague del año pasado se presionaba para un acuerdo vinculante, este año se apunta a objetivos menores.

Frente a esta situación, distintas organizaciones están organizando acciones para demostrar a los políticos que la comunidad global quiere un acuerdo. Una de las más interesantes hasta el momento es la convocatoria de 350 Earth, que invita a sumarse a formar obras de arte visibles desde el espacio.

Impactante infografía demuestra el problema del e-waste en el mundo

Imagen: ©Good.is & Column Five. Click para verla en tamaño completo.

Libros digitales, gadgets verdes, celulares solares: la tecnología avanza a un ritmo vertiginoso incluso en relación a la sostenibilidad. Sin embargo, este avance y recambio permanente acarrea un problema que viene creciendo a pasos agigantados: la basura electrónica.

Una infografía publicada por Good.is pone el problema en figuras visuales y datos para pensar.

Desapropiar, dematerializar, demonetizar: Tres tendencias modificando el comportamiento joven

Intercambio de indumentaria en Japón, expresión de la desapropiación. Imagen: ©Japan for sustainability. 

El tema se viene desarrollando hace años en el mundo verde y en Descubre el verde se ha mencionado en diversos artículos (como Por qué las experiencias, y no las posesiones materiales, pueden comprar la felicidad y Consumismo vs. creatividad: Cómo el preocuparte por cosas afecta tu mente): los seres humanos estamos finalmente entendiendo que la posesión de cosas no lleva a una mejor calidad de vida. Muy por el contrario: mientras más cosas se desean, más se tiene que trabajar para conseguirlas y mantenerlas, perdiendo calidad de vida y tiempo valioso para actividades creativas o familiares. 

En respuesta a esta idea que viene in crescendo, Resurgence (vía TreeHugger) reporta sobre tres tendencias que apuntan al menos es más que vienen desarrollándose con fuerza en Japón (aunque las mismas aplican a los segmentos jóvenes de todo el mundo). 

Las mismas son la desapropiación, dematerialización y demonetización. Y, si bien podrían tener que ver con la crisis (que hace que las personas quieran gastar menos dinero), los argumentos apuntan más bien a un cambio de mentalidad. 

Palillos descartables en China, o cómo pequeñas cosas pueden representar enormes problemas

Foto: ©Smaku. 

Un interesante artículo del Los Angeles Times apunta al problema de la producción de palillos descartables en China. Con la enorme cantidad de problemas ambientales del mundo y los numerosos desafíos de China, uno podría pensar ¿qué importancia tienen estos utensilios?, ¿cierto? 

Al parecer, mucha: se estima que sólamente en su país de origen, se consumen alrededor de 45 mil millones de pares de palillos por año, y cálculos de Greenpeace China indican que para alimentar esa producción son necesarios 100 acres de árboles por día (40 hectáreas). Las exportaciones agregan otros 18 mil millones de pares anualmente.