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04/01/2011

Contaminación de plástico en el océano y la cadena alimenticia: el papel de los peces linterna

5gyres-muestras-noche

Anna Cummins y Marcus Eriksen, fundadores de 5 Gyres, observando una muestra tomada durante la noche.

Acabamos de pasar el punto intermedio del trayecto entre Valdivia y la Isla de Pascua en el viaje que nos encontramos realizando junto al Instituto 5 Gyres en busca de contaminación plástica en el Pacífico Sur, y la toma de muestras avanza sin descanso, incluso en la noche.

Esto no es casual: las muestras tomadas durante la noche podrían ayudar a entender de qué forma el plástico en el océano puede afectar la salud humana.

El elemento clave es el mythophid o pez linterna, un minúsculo organismo que vive a 400 metros de profundidad durante el día y que sale a la superficie del océano para alimentarse durante la noche.

Componiendo de un 50 a un 60% de la masa de peces del océano, el linterna es un básico de la cadena alimentaria marina y sirve de alimento para otras especies como el atún, el mahi mahi y el calamar, por nombrar algunas.

La ingesta de plástico por este pequeño organismo es peligrosa en dos aspectos. Por un lado, el confundir partículas de plástico por comida crea en estos peces una falsa sensación de saciedad, potencialmente poniendo su salud y existencia en peligro. Por otro, como sus estómagos son tan pequeños, el plástico ingerido no se digiere ni es despedido, presentando el riesgo de que toxinas provenientes del mismo se acumulen cuando este organismo es comido por otros peces que pueden luego servir de alimento a seres humanos.

Si bien el principal foco del Instituto 5 Gyres es determinar cuál es la distribución y concentración de plásticos en el océano, los científicos también extraen muestras de peces linterna para su análisis.

En su viaje por el Pacífico Norte en 2008, recolectaron y disectaron alrededor de 600 de estos peces y encontraron plástico en el 35% de ellos. Ahora, están colaborando con otros científicos como Chelsea Rochman para determinar si están acumulando toxinas en sus tejidos gracias a la ingesta de plástico y si esto presenta riesgos para la salud humana.

Mientras seguimos avanzando en el viaje hasta la Isla de Pascua, las muestras denotan una presencia creciente de plásticos, lo cual parece anunciar la llegada de lo que podría ser la Mancha de basura del Pacífico Sur. Si esta expedición la encuentra, será la quinta concentración de desechos en el océano, sumándose a las del Pacífico Norte, Atlántico Norte, Océano Indico y Atlántico Sur.

Para más información sobre el proyecto 5 Gyres, ingresar a www.5gyres.org.

 

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El elemento clave es el mythophid o pez linterna, un minúsculo organismo que vive a 400 metros de profundidad durante el día y que sale a la superficie del océano para alimentarse durante la noche.

Brilliant content. It contains truly info about plastic pollution. I noticed that point of the role of the lantern fish. Your website is very useful. Good luck though. Hope it goes well for you.

Tenía curiosidad por si alguna vez pensó en cambiar el diseño de su sitio web? Su muy bien escrito , me encanta lo que usted ha llegado a decir. Pero tal vez usted podría un poco más en la forma de contenido que la gente pudiera conectarse con lo mejor. Youve consiguió una gran cantidad de texto para tener sólo una o dos imágenes . Tal vez usted podría espacio que fuera mejor?

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