Planet Green

Suspensión del proyecto de Belo Monte en Brasil: ¿Triunfo ambiental o simple contratiempo?

Imagen: ©Electrobras vía TreeHugger.

El último viernes, un tribunal del Estado brasileño de Pará suspendió la construcción del controversial proyecto de la represa hidroeléctrica de Belo Monte, en el corazón del Amazonas.

Argumentando que no se habían cumplido los requisitos ambientales correspondientes, el juez federal Ronaldo Desterro prohibió que se continuara con los planes y también impidió que el Banco Nacional de Desarrollo (BNDES) siguiera participando de la financiación del proyecto.

Si bien esta decisión podría significar un triunfo para las comunidades indígenas que protestaron en numerosas oportunidades contra el proyecto (con el apoyo del director norteamericano James Cameron), todavía queda por ver si autoridades nacionales tendrán el poder para pasar por alto esta decisión.

La meditación puede mejorar la estructura de tu cerebro en sólo 8 semanas (Estudio)

Imagen: ©mrhayata/Creative Commons.

Un grupo de científicos del Programa de investigación de neuro-imágenes psiquiátricas del Hospital General de Massachusetts probó recientemente que meditar -una actividad con nulo impacto ambiental para la cual no se necesita más equipamiento ni preparación que tu propio cuerpo y unos minutos de tu día- puede mejorar tu capacidad de atención, aprendizaje y reducir tus niveles de stress.

El calzado del futuro, hoy: Reutilizable, reciclable, compostable

Imágenes: ©Urshuz, ©OAT, ©Civic Duty.

Mucha agua ha corrido bajo el puente desde el calzado más antiguo del mundo (que se estima fue utilizado entre los años 8000 y 7000 a.C.) hasta los millones de zapatillas, zapatos, botas y todo tipo de indumentaria para pies fabricados actualmente.

Mientras en la antigüedad el calzado era principalmente de cuero -en su momento biodegradable por no estar tratado con los químicos que se aplican actualmente- y duraban años, los actuales están realizados en decenas de diferentes materiales difíciles de separar y reciclar y -gracias a las modas y a su bajo costo- duran apenas unos meses.

Frente a lo insostenible del sistema actual, la industria del calzado también está reconvirtiéndose y durante los últimos días aparecieron tres interesantes exponentes de caminos que se están tomando para hacer el calzado más amigable con el planeta.

Waste Land: Lo que pasa en el basurero más grande del mundo, en Río, te transformará

Poster de Waste Land. ©Waste Land Movie.

¿Quiénes son las personas que viven de juntar materiales en Jardim Gramacho, el basurero más grande del mundo, en Río de Janeiro? ¿Cómo llegaron a esa ocupación y a esa zona que no se promociona en los recorridos turísticos? ¿Cuáles son sus sueños y expectativas? ¿Cómo se los puede ayudar a tener una mejor calidad de vida?

Son preguntas que intenta responder el film Waste Land, documental de próximo estreno y nominado al Oscar sobre el proyecto del artista brasileño Vik Muniz de ayudar a los recolectores de Jardim Gramacho por medio del arte.

Villa El Manzano: El primer pueblo en transición de Chile y el único oficial de Latinoamérica

Imágenes: ©Ecoescuela El Manzano.

Hace algunas semanas hablábamos sobre las comunidades en transición: pueblos que han decidido organizarse para lograr autonomía alimentaria y energética, avanzando de esa forma hacia una vida sustentable y preparándose para enfrentar los desafíos del cambio climático y la falta de petróleo.

Extendido principalmente en el Reino Unido y en Estados Unidos, el movimiento tenía pocas iniciativas en Latinoamérica, con apenas tres proyectos no oficiales registrados en Brasil. Pero esta semana la revista chilena Paula tiene un interesante artículo sobre Villa El Manzano, el primer pueblo en transición de Chile y el único oficial de Latinoamérica.

Uruguay obtendría el 50% de su energía de fuentes limpias en 2015, impulsa la generación distribuida

Imagen: John Nyberg/Stock.xchng.

Algún tiempo atrás hablábamos sobre el avance de Uruguay hacia la incorporación de fuentes de energía renovables, con una licitación para un parque eólico de 150 MW (15% de su consumo energético).

Recientemente, el país realizó nuevos anuncios que podrían acercarlo a su objetivo de obtener el 50% de su energía de fuentes renovables en 2015. Además, el gobierno está impulsando la microgeneración a nivel doméstico con la posibilidad de que los dueños de las casas puedan vender su excedente.

En favor del Día de los enamorados, en contra del consumismo

Una tienda mostrando el lado comercial del Día de los enamorados. Imagen: Dennis Wong/Creative Commons.

Este 14 de febrero se festeja en el hemisferio norte el Día de San Valentín, también llamado Día de los enamorados o Día del amor y la amistad en países de habla hispana. Si bien se trata de una tradición histórica en países como Estados Unidos y el Reino Unido, en Latinoamérica esta fecha fue ganando popularidad con el advenimiento de la globalización y gracias a la visión de negocio de ciertos segmentos comerciales.

Justamente por su origen americano y perfil consumista, el día es muchas veces criticado. Pero, ¿vale la pena celebrarlo? ¿puede hacerse de una forma menos materialista?

La tendencia al veganismo sigue avanzando: ahora, con el impulso de Oprah

Imagen: Oprah.com.

Con más y más conocimiento disponible sobre las crueldades del sistema de producción de carne y derivados de animales, la dieta vegana está dejando de ser una elección de ciertos grupos de activistas y extendiéndose a más y más personas.

Prueba de esta tendencia es el reciente desafío lanzado por el enormemente popular programa de televisión de Oprah Winfrey, que propuso a un grupo de miembros de su staff seguir una dieta vegana por una semana, impulsando también a los espectadores del programa a aprender más sobre los aspectos positivos de una dieta basada en vegetales y los negativos del consumo de carne.

Si bien esto podría ser visto como algo menor, se trata de un paso enorme en el avance de dietas más conscientes con el planeta. ¿Por qué?

Una mirada al estado actual del diseño sustentable: ¿Necesita éste un lavado de cara?

Imagen: ©Rosenfeld Media/Creative Commons.

El resurgimiento de los temas ambientales durante la última década estuvo acompañado del desarrollo y crecimiento del llamado 'diseño sustentable': una rama del diseño que propone pensar en productos con menor impacto en el planeta desde diferentes ángulos.

Como siempre, esta disciplina tiene interesantes exponentes y otros no tanto, y la percepción de qué es un producto sustentable fue variando durante los últimos años: mientras que en un principio se festejaba cualquier artesanía con materiales recuperados, hoy se busca que se piense en el ciclo de vida completo de cada producto.

Pero un interesante artículo en The Guardian va un poco más allá, cuestionando la mera naturaleza del 'diseño sustentable' y sus propósitos.

Desarrollos suburbanos y barrios privados: ¿Los asentamientos del futuro?

Calle desierta en un típico suburbio norteamericano. Imagen: ©Margan Zajdowicz/Stock.xchng.

Planificadores urbanos de todo el mundo están trabajando día a día para pensar en cómo hacer que las grandes ciudades puedan ser más amigables con las personas y el medio ambiente en el futuro. Pero, al mismo tiempo, en diversos países se está dando un fenómeno inverso: la expansión de barrios privados y desarrollos suburbanos alejados de los centros urbanos y dependientes del automóvil (y, por lo tanto, del petróleo).

¿Qué pasará con estos desarrollos frente a la amenaza constante del agotamiento del petróleo? Es una pregunta que tratan de responder una serie de estudios del Planning Institute of Australia (Instituto de Planificación de Australia).

Una de las respuestas, enunciada por Peter Newman de la Universidad de Curtin, advierte: "La expansión urbana está acabada. Si continuamos creando nuevos permisos de tierras y suburbios dependientes de los autos, los mismos se convertirán en los asentamientos pobres del futuro".