¿Debemos renunciar a proteger la naturaleza? Erle Ellis cree que sí

Mientras avanza la preocupación por el impacto que el hombre está teniendo en el planeta y, más específicamente, por el calentamiento global, algunos grupos abogan por la iniciativa de que escenarios naturales como el Amazonas, por ejemplo, sean protegidos contra cualquier intervención o explotación. La idea de que estas áreas prístinas sean arruinadas por el hombre genera temor y dudas sobre el futuro de la humanidad. 

Sin embargo, no todos piensan que mantener estos bienes naturales es la respuesta a los problemas. Erle Ellis, científico que estudia la ecología de los paisajes que han sido modificados por el ser humano y sus efectos a escalas locales, regionales y globales (una práctica denominada 'Ecología de los biomas antropogénicos'), sostiene que la naturaleza tal y como era en un principio ya ha desaparecido para siempre y por lo tanto, tenemos que hacer todo lo posible con lo que aún conservamos. 

Según Ellis, los cambios que sufrió la Tierra no son sólo obra del hombre moderno. Este científico sostiene que mamíferos como el mastodonte, por ejemplo, no se extinguieron por la última glaciación sino por la práctica de los cazadores prehistóricos; y la selva amazónica no está siendo deforestada únicamente por los agricultores modernos, sino que también sufrió la devastación producida por los nativos que se ocupaban de la siembra y de la caza de animales antes de que Colón llegara a América. 

Incluso existen evidencias de que los niveles de gases de efecto invernadero comenzaron a aumentar hace aproximadamente 8.000 años, cuando los primeros agricultores deforestaban las tierras para el cultivo del arroz. 

Con todo esto de fondo, aspirar a proteger la naturaleza en su estado original, comenta Ellis, resulta un tanto ridículo. 

En un editorial publicado en la página Web de la revista Wired, Ellis afirma lo siguiente: "La naturaleza se ha ido. Ya se había ido cuando naciste, incluso cuando tus padres nacieron, antes de que los peregrinos llegaran (a Norteamérica) y antes de que se construyeran las pirámides. Si esto te molesta, supéralo. Vivimos en la Era Antropológica, una época geológica en la que la atmósfera, litosfera y biosfera de la Tierra están principalmente guiadas por fuerzas humanas". (http://www.wired.com/wiredscience/2009/05/ftf-ellis-1/)

Estas afirmaciones no buscan negar fenómenos como el calentamiento global, todo lo contrario, Ellis está convencido de que todo ello fue causado por el hombre, al igual que el desarrollo de las especies invasoras, la extinción de otras especies y los problemas con las cosechas. La hipótesis del científico, sin embargo, apunta a aceptar todo esto, dejando de combatir los cambios. 

"El nuestro es un planeta usado. Gracias a nosotros la Tierra se ha vuelto más cálida, menos forestada y con menos biodiversidad. ¿Ahora qué? Antes de nada, debemos acabar con la idea de que tenemos que 'salvar' al planeta", escribe Ellis. 

Para él, ha llegado el momento de que comencemos un ambientalismo 'post-natural', que busque hacer lo mejor posible con lo que conservamos. "Tenemos que reconocer que nuestras granjas, nuestros patios y ciudades son los refugios de la vida silvestre más importante del mundo y que éstos deberían ser manejados con esa idea en la mente. Podemos mantenernos alejados de los lugares que queremos conservar, pero éstos van a cambiar de todas maneras por los efectos del calentamiento global y las especies alienadas que hemos introducido sin saberlo". 

La única manera de conservar estos lugares para que tengan la misma apariencia que antes de la llegada del ser humano es recrearlos y esto sería un trabajo muy difícil, asegura Ellis. "En cambio, tenemos que pensar en salvarnos nosotros", señala.  

La visión del científico no resulta sombría, todo lo contrario. Nos llama a ser realistas: "utilicemos la energía renovable, reparemos las cosas, pongámonos a trabajar. A la tierra le queda mucho camino por recorrer", mantiene.  

Foto: El investigador Erle Ellis ©Ecotope.org.

Encontrarás más información sobre Erle Ellis y los temas mencionados en las siguientes páginas Web que describen el trabajo de este científico. (http://www.agroecology.org/Erle_Sp.html)

Ecotope, organización dirigida por Ellis (http://ecotope.org/about/Default.aspx)

 Blog de Ellis (http://ecotope.org/blogs/author/Erle.aspx)

 Biomas o ecosistemas antropogénicos (http://www.lareserva.com/home/bioma_antropogenico_antroma)

 Fuente: Wired Science (http://www.wired.com/wiredscience/2009/05/ftf-ellis-1/)